新赛季揭幕战，骑士以125比121险胜篮网，拿到首场胜利。比赛一度让观众心跳加速，骑士曾领先22分，却被对手反扑至仅差2分，好在比赛时间已近尾声，免去了连续丢掉大比分优势的尴尬。若再遭逆转，球队恐将与争冠前景彻底告别，因为这种起伏表现难以稳守领先。
对于冲冠球队而言，守住领先至关重要，但休赛期重磅引援沃特森至今未能兑现高薪合同的价值。虽然他在身高体格上胜过斯特鲁斯，能强化侧翼防守，但进攻端火力欠缺，导致球队难以重现斯特鲁斯在场时的流畅攻势。另外，沃特森腿筋旧伤是否仍制约状态仍是未知数，他的速度与爆发力明显下滑，与掘金时期判若两人。
攻防两端来看，沃特森与掘金时期的自己相距甚远。同时，哈登的低迷状态也是球队的一大隐患，进攻侵略性大幅减弱。首战76人时，他前三节几乎隐身，仅末节略有起色。本场面对篮网，哈登投篮8中1，仅得12分8板7助，正负值-3，远低于球队期望的场均20分10助的稳定产出。
虽骑士表现起伏，篮网同样不容小觑。经过多年积淀，加上明年持有火箭首轮签互换权，篮网志在季后赛而非摆烂。本场首发派出杰明、前骑士埃利斯、小波特、兰德尔和夏普，整体发挥亮眼。即便末段落后18分，杰明与兰德尔连中三分发动疯狂追分，若非夏普对哈登犯规以及小波特最后两分钟六犯离场，比赛悬念恐将更大。
数据层面，篮网小波特砍下28分9板4断，兰德尔贡献23分6板5助，杰明也拿到22分。骑士端，米切尔、莫布里、阿伦三人均破20分，尤其是阿伦与莫布里组成的双塔展现强大统治力。沃特森虽有11分3板4助，但防守端略显失准；替补泰森与海佐尼亚则给予稳定支援。
尽管如此，赛季初过早下结论并不妥当。沃特森的腿筋困扰与哈登早年经历相似，两人都需要恢复期，年轻的沃特森或能更快找回节奏。期待他能重现掘金时期的水准，逐步展现全明星锋线潜质，而非仅被定位为单纯的3D球员。
